Green Tourism / Good Tourism

Hola! Hello!! Hallo!!!

Few weeks ago, after a long trip to Costa Rica, I went to the Fitur Green 2015 event in Madrid.

The Board program can be downloaded here. Directors and Chairs of the most important global organisations presented their researchs and reports on sustainable tourism. After their words the question round began. 

Some of the biggest hotel chains in the world were represented. Responsible staff of those chains claimed few remarkable demands to the board, in order to better identify what Green Tourism is and to better offer Susteinable Tourism to their potential customers:

- What is Green Technologies referring to Hostelry sector (apart of solar powered sanitary water or heater)?

- What should the Hotel Chains offer to attract the Green Tourist?

- How big is this piece of the cake? How many tourist are looking for sustainable tourism facilities?

Really relevant questions that were directly answered by the Board.

One of the most brilliant answers came from DR. Stefanie Pfahl, Head of Unit, Federal Ministry of Environment, Conservation. Nature, Construction and Nuclear Safety (BMUB), Germany:

"We all (subtly referring to the Hotel Chain Directors in the room) should stop thinking about the Green Tourism as a micro sector, or as a differentiated sector. Rather we must see it as the Good Tourism, hence the normal standards for a tourism related company must be equal to the sustainable tourism ones. That is the future of the tourism",

Right now, may you think about how many Golf Resorts are drying their environment?

Jane Ashton, Director of Sustainable Development, TUI Group, made a special mention to Costa Rica Government, legislation and society as a reference in what the tourism sector should become;

"To achieve a change in the mentality of the consumer we need a combination of public and privat sector synergies. Good policies come from the governments, the Government reflect the society´s wills. And in Costa Rica the Hotel Chains are aware of the importance of protecting the environment, so they are about empowering local people to give them access to the wealth and incomes generated by sustainibility."

A clear example of this goal is what places like Tortuguero (it means "Turttle Nest" in Spanish) in Caribbean Costa Rica has achieved. Before their inhabitants were hunting the turtles for their meat and eggs, as well for their shells. A good policy on environment leaded the transformation of the town´s culture. Things as "we earn more money by showing the animals in their wilderness habitat to tourists than hunting them" are the mantra of the inhabitants of Tortuguero now. Foreign investors and business accept and follow this mantra to settle their hostel in the town. The Nature is being protected and at the same time it gives local people a stable income. And that atracts a huge amount of tourist to the place!

The future of the tourism should be focused on enjoying what the place has to offer. The rare place. The wildest side of the region to visit.

In a big city like Madrid there are plenty of things to offer. But being a big Hotel Chain you must be aware about the potential of the enviroment of any city. The good tourist comes to visit museums as El Prado or Reina Sofia, to eat Tapas and see Puerta del Sol. but the good tourist also wants to know what is "beyond the city walls".

Intiatives like Hiking in Madrid "Languages & Nature" in Madrid, Spain, focus on the same philosophy. They show tourists what is the Mountain scene in Madrid, and they do it in a multicultural ambient that makes people ask for more!

You can contact them in info@hikinginmadrid.org

This post is altruistic and it just aims to share knowledge that is out there, but it may not be reacheble for everyone.

Hugo P. Lisbona sign as the author of this post, and you can get in touch with him here: contact@hugoplisbona.com

Institute of Electrical and Electronics Engineers forum about GRAPHENE.

We´re back writing to share some interesting facts. They come from the IEEE, which is the world's leading professional association for the advancement of technology. I received an invitation for the “The Future of Graphene Technology: Implications for the Telecommunications and Power & Energy Industries” Conference in Madrid.

Pic1. Conference people.

Graphene is pure carbon in the form of a very thin, nearly transparent sheet, one atom thick. This wikipedia description is easily findable. But the perceptions of this material for its future implications require a more remarkable research. That is the reason to attend this Conference which took place in Hotel Meliá Madrid Princesa. Hence here it is the summary of this implications as seen by the Lecturers at the event:

The President of the Graphene Technology Event Francisco Javier Alonso gave a short talk to present the IEEE and exposed a powerful use of the Graphene: Water purification. Despite his words were few, a deeper approach to this potential use can be found in this research from MIT.

Pic2. Theoretical Graphene filter for water purification.

After him the word went to the Professor of Electrical Computer Engineering and Director of the Nanoelectronic Research Laboratory at University of California (Santa Barbara – USA) Mr. Kaustav Banerjee. He presented several impacting facts, from which I´d like to highlight the followings concepts:

-          Green Transistors. Electrical devices as mobile phone chargers, laptop computer, LCD…etc. “vampire” the energy. That means they provoke a loss of power whether they are running or idle (sleeping mode). That is not a new discovery, right. But it is a simple introduction to green transistors. The devices mentioned above are running on silicon based transistors. They work fine, but the new generation of graphene based transistors (aka Green Transistors) will perform much better:

Pic3. Vampire power.

-          Advantages of Onion-like (2D) materials. An astonishing way to describe the better capacities of Graphene versus other materials is hereby presented. The onion versus potato comparison refers to the layering of the materials, as graphene is a one layer atomic thing material. The better qualities of this material are presented in the following images:

Pic4. Advantages of 2D materials 1/2.

Pic5. Advantages of 2D materials 2/2.

-          Who is who in the application of Graphene technology to microelectronics. Mr. Kaustav pointed out who is innovating and developing each component related to this field, as seen in the next graphic:

Pic6. UCBS applications of Graphene.

This presentation ended in applauses.

Afterwards the room moved to the breakfast lounge. There I had an instructive conversation with some representatives from Airbus regarding the real applications of Graphene. They were complaining about too much expectations on this material rather to real applications. We continued the talk about plane designs and I dropped an idea about the potential use of the graphene:

-          ¿What about making no window-holes in the airplane structure, and rather install screens made of graphene inside the plane?

That changed the expression in their faces.

Pic7. Concept by Tomasz Wyszo based on OLED rather than Graphene Technology.

Conference calling.

After the break took the word Francisco Guinea, Research Professor in “Instituto de Ciencia de los Materiales, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) – Madrid, Spain”. He talked more like a philosopher than a scientist, and he gave the room an inspiring intial boom sentence:

-          You don´t need to be in Harvard or Cambridge to do Amazing things.

Afterwards he explained the future application of graphene to develop batteries made with Super Capacitors. Once the cost of graphene decrease of course, as now its price reach 10¹⁴ € / kg…that means 100 Trillions of Euros per Kilo (North American nomenclature = 100 Billion in Spain, not so much… ;P).

Finally he exposed the Horizon 2020 program and the goals that Spain could achieve on it. He explained it well and clear by using another “philosophical” sentence:

-          Spain must train hard in Europe to knock out everyone else in the world[1].

And we reached the last part of this Conference hearing the wise words from Carlos Rivera, Principal Investigator of Spanish MOD. He closed the conference talking numbers, as I do, as I enjoy and as engineers like to do:

-          Patent analysis nowadays are dominated by China. There are some other countries as United States and South Korea which are also heavily investing in this graphene patent race:

Pic8. Patent analysis nowadays.

-          The expected date to use graphene commercially is year 2020. This number was provided after one representative from Endesa declared his worries about when they will be able to change all the Energy Transportation System, replacing copper with Graphene.

-          Nowadays, Mr. Rivera declared, lithium batteries improved with graphene technology are feasible.

After the interesting facts about graphene I was invited to take a picture with the speakers. There we started a long conversation which was ended in a pleasant lunch with Mr. Rivera and Mr Banerjee, who also recommended me a Bollywood movie partly-filmed in Spain; Zidagina milegi zi dobaara.

What does it means?                          Life won´t get it twice

This blog is altruistic and it only seeks to share knowledge that is there, but it does not reach all the people who could benefit from it. For any questions HugoP Lisbona will be happy to answer from contact@hugoplisbona.com 

[1] Freely translated to english from its original spanish sentence “España debe hacer pesas en Europa para repartir tortas por el resto del mundo”.

World Cup of Investments

World cup ahead, good luck to all participants. 

This time Spain is not so favourite as usual…their players have already won everything and there are other younger teams still hungry for the championship (Belgium, Brazil, Germany...who knows the winner? We will see it in few weeks).

However, there is another championship being played, and the competition here is also fierce. We talk about investments. We talk about  countries where investors are heading their money into...On June the 13th I went to a congress in Madrid Bourse. There I had the chance to hear the recommendations from Pioneer Investments, Franklyn Templeton Investments and some others. Senior staff from those companies told me which countries are their Funds based in actually; and why. Those countries are as they follow:

1. USA. The country is slowly growing again, hence it is attracting back  attention of major investors. Special mention to FRACKING. This new technology, despite its enviromental inconvenience, is improving the Rating of the US: More investors are willing to settle a factory in the States as they would have a source of cheap energy nearby.

2. Japan. Japan is changing their laws for the better. Their economy is heading to a higher consumption. And more consumption means more growth. 

3. India. As they have recently changed their president, the economic and financial regulation in this land is going to change also in the short term. Keep an eye on its performance.

 

Want to hear more details about companies from those countries? Have your banker recommended any other place? If you want a second opinion, just ask! It`s always a pleasure to help ;)

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Samsung Galaxy S5, Desde dentro.

Samsung Galaxy S5.

El nuevo buque insignia de la firma coreana ya está a la venta. Es un terminal con prestaciones superiores a todos sus anteriores productos, y bien situado en comparación con Sony Xperia Z2 o HTC8, sus más directos competidores. Sin embargo, para comparativas entre terminales hay docenas de webs en las que podréis leer resultados de pruebas y así decidiros por uno u otro terminal; sólo como ejemplo os enlazo a algunas páginas de las que más uso diariamente:

arstechnica.com
cnet.de
engadget.com
mashable.com

En este post sin embargo vamos a hablar de la UX, la User Experience. Lo que los usuarios perciben al usar los terminales. Esto se debe en parte a las prestaciones, pero también en GRAN PARTE a las aplicaciones que puedan usar. Son las aplicaciones al final las que le dan sentido al smartphone, sin las Apps nos daría lo mismo comprar un Iphone 5 que un Nokia 3310, a excepción, claro está, del precio y la duración de la batería...Y es precisamente por esto, por una App que gestiona la duración de la batería, por lo que el nuevo Samsung Galaxy S5 destaca especialmente en su segmento. Destaca, no tanto gracias a sus prestaciones, sino gracias a sus Apps.

La aplicación de la que hablamos es el MODO ULTRAHORRO. Una opción precargada del teléfono que limita los recursos que usa el terminal, desde la descarga de datos en segundo plano (la cual puede ser personalizada) hasta la resolución gráfica y los colores mostrados (blanco y negro). Esta opción literalmente multiplica por 10 la duración de la batería. COMPROBADO.

Esto es, un terminal con las prestaciones del S5, si no lo vas a usar las 24horas a full, que puedes configurar para que te dure más de una semana sin necesidad de cargador. ¿Novedoso verdad?

Un gran paso, de mano de una pequeña aplicación.

Y al igual que este paso, hablamos hoy también sobre otras pequeñas aplicaciones y las personas que hay detrás de ellas, con el potencial innovador suficiente para cambiar su sector de forma radical:

Smartaxi.me

Con un equipo creado entre Moscú y Valencia, smartaxi usa algoritmos para predecir dónde aparecerán los clientes de aquellos taxistas que se descarguen su App.

Parece simple, no lo es. Tras la apariencia sencilla de la App hay Másteres y Doctorados en matemáticas y estudio de datos algorítmicos. Usan la predicción de datos de una manera sorprendentemente efectiva, y lo dicen sus clientes.

Tras este primer éxito desarrollaron una nueva App, que usan para contabilizar el número de personas que pasan delante de un comercio, que entran en él, que observan cada producto y hasta miden cuánto rato han estado valorando dicho producto. Esta App no requiere ser instalada en el terminal de los clientes, simplemente es el comercio el que la usa para detectar la señal que emite el smartphone del potencial cliente y así recopila esta información tan valiosa.

Lo mejor, sin embargo, es lo que me comentaron en los postres. Durante una comida con Valeriya, Federico y Carlos en un vegetariano cerca de la fundación Wayra de Telefónica, expusieron su recorrido hasta la fecha, que pasa por premios internacionales (recientemente ganaron otro en Sao Paulo), experiencia en gestión de activos financieros millonarios y análisis de datos, muchos datos.

Y al llegar a los postres me dijeron medio en secreto que tienen más Apps en camino. Usando su potente herramienta de predicción de datos, están a punto de revolucionar el mercado con una nueva aplicación...

¿Interesante? Pues su valoración actual es cercana al millón de euros, a día de hoy están en una nueva ronda de financiación, y pueden contactarlos aqui.

Alise Devices

Proyecto que empezó Carlos en la Universidad co-inventando la idea, y al que desde la Rioja, tierra de vinos, se le unió Beatriz, una chica boxeadora además de doctorada en ciencia de los materiales, que con este producto esta golpeando el mercado de la inspección visual hasta dejarlo KO. La acompaña ademas de Carlos un equipo de otras 3 personas con las que han desarrollado la tecnología de verificación visual más innovadora de los últimos 10 años.

Es una aplicación de las que "se salen". No piensen sólo en apps para smartphones como algo virtual, piensen en aplicaciones como algo que también puede ser "tangible". Este es el caso. La aplicación que presentan consiste en una tecnología que, aplicada a cualquier producto, puede demostrar la autenticidad del mismo usando tan solo la iluminación de un smartphone. Imaginen la botella de vino, en la etiqueta observan la D.O. Rioja, al aplicarle luz por detrás con el teléfono verán un certificado de autenticidad en el lugar donde estaba la D.O.

Es toda una ruptura con el etiquetado actual de prendas "originales". Si quieren comprobar qué de auténtico tiene ese regalo tan caro que le hizo su amigo, sólo usen su smartphone y comprueben en su etiqueta antifraude si la amistad es sincera. 

Pero no se quedan ahí, la autentificacion visual de documentos oficiales, productos de cosmética, medicamentos o moneda impresa están en su punto de mira...

Comprobando la autenticidad de un Pasaporte

Comprobando autenticidad de un blister

Su valor actual ronda los cinco millones de euros, y va en aumento; Telefónica ya ha apostado por ellos y si le interesa participar en su financiación puede contactarlos aquí.

Son ambas startups de pocos años de vida, pero con la suficiente ilusión y visión como para cambiar la UX, la experiencia de usuario, de muchos de nosotros en menos tiempo del que pensamos.

Mucho ojito con ellas ;)

Un saludo, buen fin de semana y feliz semana santa!

Hugo P. Lisbona

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PD: En proximos posts hablare de las SaaS, PaaS, IaaS y de como Salesforce intenta sobresalir en un mercado que empieza a saturarse; la Nube...

Achtung Burbuja! OVB.

Hola a tod@s; en este post no voy a recomendar ninguna empresa en la que invertir, sino a hablar de una empresa de la que debéis alejaros:

OVB. Burbuja en tiempos de crisis. 

Hace algunos días me contactaron de una empresa alemana, con sede en Madrid, zona Núñez de Balboa, llamada OVB.

Me ofrecieron una reunión en sus oficinas para hablar sobre una colaboración en cuanto al tema de inversión.  Acepté más por curiosidad que por interés. 

Al llegar al lugar ya me escamó el ambiente, demasiada gente muy joven y muy "enchaquetada". Para ser una empresa, como en su web indican, líder en el asesoramiento financiero en Europa, faltaba experiencia en el lugar, faltaban años, si bien sobraban ganas de "asesorar".

Me recibieron 2 chicas jóvenes (licenciadas en turismo y ADE(!?!)), una llevaba 2 años trabajando en la empresa y la otra sólo 1. Nos sentamos en una sala con estanterías vacías(?) y me entregué al "laiser faire". 

La conversación transcurrió tal que así (entre paréntesis mis reacciones a lo que iban diciendo):

- OVB: Somos una empresa alemana que lleva más de 40 años asesorando gratis a sus clientes en toda europa, OVB significa Asesores Financieros Objetivos en alemán, por que recomendamos y asesoramos siempre lo mejor para el cliente. 

- HPL: Ja klar, naturlich... ¿entonces habláis alemán?

- OVB: ... No, pero hay muchas oportunidades y OVB está creciendo, quizás puedas abrir una oficina en Alemania (!!??!!). Yo quiero abrir una en Cáceres, creo que hay mucha gente con dinero y con poca cultura financiera, como la mayoría de la gente en España (!!!???!!!).

- HPL: Poca cultura financiera dices, ¿cuál es vuestro mercado objetivo?

- OVB: ...Todo el mundo. Especialmente con la crisis, la gente no se fía de los bancos y nosotros asesoramos lo mejor para cada cliente, hacemos un estudio sobre las necesidades del cliente y le recomendamos los mejores productos para él. 

- HPL: Productos dices, ¿Qué es lo que recomendáis?

- OVB: ... Según el cliente, ofrecemos bla bla bla. ... y bla bla bla... y bla bla bla.

En este momento desconecte y empecé a pensar en que podía motivar a estas chicas a memorizar tantas patrañas ¿?. Comisión. Comisión. Comisión. El sistema que describieron a continuación fue un sistema piramidal en el que deben captar a clientes masivamente, para así poder escalar posiciones dentro de su estructura y conseguir cada vez más comisiones. 

El modelo de negocio se basa en vender seguros, a largo plazo, y por cada venta conseguir una comisión que les paga la aseguradora a través de OVB. Hasta aquí, todo claro, son comerciales de seguros que se presentan como asesores financieros (sin serlo). Es amoral y venden productos cerrados no muy beneficiosos a sus clientes. 

Pero para gente joven y dinámica, puede ser una forma de ganar experiencia en el sector y también dinero... o no?

-HPL: Entonces, me estás diciendo que funcionais de qué manera?

-OVB: Tú montas tu negocio gratis, recibes formación de alto nivel, y trabajas cuando y cómo quieras. Firmamos un contrato de colaboración, estamos creciendo mucho y la próxima semana abrimos otra oficina en Madrid. Tu ganas dinero por las comisiones sin pagar autónomo hasta que no factures 6000 o 7000 euros al mes (!!!???!!!!). Por cada cliente que consigas te llevas unas comisiones, y las mantienes en el tiempo.

- HPL: Aham, perdona que te interrumpa; ¿puedes darme una copia del contrato para leerla en casa?

- OVB : ........... un momento, tengo que consultarlo con el jefe de área, nadie lo había pedido antes (!!!!!!????????!!!!!!!!!!).

En este momento, agradecí su tiempo y salí con los pies en polvorosa. Mientras volvía en el metro leyendo las cláusulas del contrato pude encontrar dos mentiras importantes en menos de un minuto. 

1. Debes pagar la cuota de autónomo. Desde el principio. Innegociable. 

2. Si el cliente que contrata un producto a largo plazo lo cancela antes del vencimiento, no sólo no mantienes las comisiones que genere dicho cliente sino que has de pagar a OVB la diferencia de precio.

Suficiente, pensé. Creo que las verdaderas siglas de OVB (en cualquier idioma) debería ser Vende Humos Profesionales. 

Tanto si OVB os contacta para "asesoraros" como para "ofreceros trabajo" os recomiendo las sabias palabras de Karl Marx: DUDA DE TODO.

Y dicho esto, si dudais también de los fondos de inversión que os ofrezcan en vuestro banco, consultad con gente que sepa de lo que habla. Una segunda opinión siempre es valiosa cuando se trata de tu dinero. 

Un saludo, Hugo P. Lisbona.

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A través del espejo / Toshiba

Toshiba; a través del espejo.

Antigua es la historia de Alicia en el País de las Maravillas, donde una chica atraviesa un espejo para entrar en otro mundo. Este cuento ha servido de inspiración a escritores y guionistas que han producido excelentes libros y películas. Pero la inspiración de atravesar el espejo no se queda en la pluma, también llega a la ingeniería y a personas que a través de las nuevas tecnologías sueñan con hacer del cuento una realidad. 

En concreto hablamos hoy aquí de Toshiba, una empresa japonesa de origen, conocida por muchos por sus televisores. Aunque su larga historia en innovación y fabricación incluye productos como procesadores de texto, bombillas o radios.

Esta sólida tradición innovadora, unida al fuerte impulso económico que experimenta Japón, sientan las bases para un crecimiento industrial fuerte en Toshiba. Esto se aprecia también observando la evolución de sus acciones en el Nikkei en lo que va de año, continuamente al alza.

Y para consolidar esta recomendación, explicamos aquí el producto que más impulso puede darle a Toshiba en los próximos años y porqué: el ESPEJO inteligente.

Ya desde hace años existen espejos "inteligentes", véase el retrovisor-taxímetro de la empresa alemana Hale electronics. También existen retrovisores con un GPS incorporado (con más o menos suerte en el diseño final) como el de la empresa india Mapmyindia. Incluso la cámara-retovisor del fabricante de vehículos (también japonés) Nissan. 

Hay un catalizador muy fuerte para el desarrollo masivo de retrovisores realmente inteligentes, con información en directo sobre el estado del vehículo y de la carretera, y este es la Open Automotive Alliance, un acuerdo firmado por Google y varios fabricantes del sector automovilístico.

Toshiba ha dado un paso de calidad desarrollando espejos que reconocen al usuario y le muestran información en directo, como demostraron en el pasado CES 2014. Si bien su dirección de negocio apunta a cocinas y cuartos de baño, sólo es cuestión de que afinen un poco el mercado objetivo y apliquen su fina tecnología al sector de la automoción. 

Hugo P. Lisbona trabaja como consultor para inversiones en nuevas tecnologías. Este blog es altruista y solo busca compartir información. Si está interesado en ampliar información y conocer que puedo hacer por usted, le animo consultarme a través de contact@hugoplisbona.com.

WhatsApp service down? Move to wechat!

Hola! Hello! Hallo!

Today we focus on Tencent, the chinese company owner of Wechat app: 

Tencent is a telecommunication company listed in Hong Kong stock exchange since 2004, with a developing market of internet related products and services. It is the first internet portal in china. It is growing faster than Google, Facebook Amazon and Apple as its stocks doubled since April 2013 reaching 591 $ per share at its peak.

One of its main product is Wechat; the surely competence to WhatsApp, which has been wrongly sold to Facebook "akka service down" for 19B $.

We chat is an innovative App, not only providing messaging services to its users (as WhatsApp does) but also offering stunning features as booking a Taxi, buying a ticket for the cinema and rake money from ads through "subscription pages" (which are a mixture of fan pages like Facebook's ones and email actualizations from bloggers and media).

We sum together those cool features and the massive population in Asia, and we could see soon a dominating Wechat app in its sector. The success of this app and its growing potential are why we recommend to buy Tencent.

Hugo P. Lisbona works as new technologies advisor for investment. This blog is altruistic and only seeks to share knowledge that is there, but it does not reach all the people who could benefit from it. For any questions I will be happy to answer from contact@hugoplisbona.com